にっぽん百名山

福島県の西端・只見町にそびえる「会津朝日岳（１６２４ｍ）」。奥深い所にある“会津の秘峰”だ。秋真っ盛り、鮮やかに彩られた姿は、まさに「紅葉の玉手箱」だ！ 案内は、地元・福島県出身の星貴博さん。今回は、日帰りの山旅。まずは、沢沿いに進み、「雪食地形」と呼ばれる豪雪地帯ならではの景観に出会う。山道に入ると、道が急に。標高が上がるにつれ、紅葉がどんどん鮮やかに。木の種類も次々に変わっていく。ピークの一つに出ると、それまでの広葉樹ではなく、この山では珍しい針葉樹も姿を見せる。頂上付近は、穏やかだった雰囲気が一変、荒々しい険しい岩場が待ち受ける。

琵琶湖の近くに、家族連れにも人気のルートがある。中央分水嶺に沿って、「赤坂山（８２４ｍ）」～「大谷山（８１４ｍ）」をたどるルートだ。水の豊かさを実感する山旅！ 「中央分水嶺」とは、山に降った水が、日本海側に流れるか、太平洋側に流れるかの境目。まさに“日本の背骨”だ。案内してくれるのは、地元在住の森林インストラクター・谷口良一さん。今回は、日帰りで、家族連れでも楽しめる山旅。まずは、紅葉や滝・ドングリなど、豊かな秋の森を堪能。そして、最初のピーク・赤坂山へ。ここからが中央分水嶺の山の真骨頂。何と太平洋側・日本海側、それぞれの水源へ！その後、大谷山で絶景を。