自分のからだを守るための免疫システムに異常がおきて関節に炎症を生じる、関節リウマチ。初期には朝関節がこわばる、痛みのある関節が腫れる、などの症状がみられるだけだが、放置して炎症が進むと骨などが破壊され関節が変形することも。最近は治療が進歩して、早期に発見して治療を始めれば、症状の進行を抑え上手に病気とつきあえるようになってきた。気になる症状がある場合、専門医のもとで適切な検査を受けることが重要。

関節リウマチは関節に炎症がおきる病気。治療せず放置すると進行し、骨の破壊が進んで変形することも。最近は炎症や、炎症の原因となる免疫の異常を起こりにくくする薬が、次々に登場している。骨の破壊が進む前から治療を始めれば、変形を防ぎ、発症前とほとんど変わらない生活を送ることもできるようになってきた。薬は自己判断で中断したり減量したりしてはいけない。根気よく使って、病気の落ち着いた状態を保つことが重要。