変形性膝関節症は、主に加齢によって膝の軟骨や半月板がすり減り、炎症が起こるために痛みが生じる。軽度では「膝がこわばる」「立ち上がるときに痛む」程度だが、症状が進むと、膝を完全には曲げられなくなり「正座しにくい」「膝に水がたまる」などの症状が現れる。重度になると、軟骨や半月板がほとんどなくなって骨と骨が直接ぶつかり、強い痛みが起こる。原因や症状からみる進行状況、他の病気との見分け方を詳しく解説する。

全身の血管に炎症が起きる「川崎病」。患者数は年々増えており、乳幼児の約７０人に１人が発症、特に１歳前後に多い。何らかの感染がきっかけとなり、免疫の働きに異常が起きることが原因と考えられている。高熱や目の充血、発疹などの症状を見逃さないことが重要。１０日以内に炎症を抑えないと、心臓の血管にコブができ、狭心症や心筋梗塞につながることもある。川崎病の早期発見のポイントと最新治療について紹介する。

強い感染力があり、大流行を引き起こすこともある「はしか」は命にも関わる病気。空気感染するので免疫がない人がウイルスを吸い込むとほぼ確実に発症する。３８度以上の高熱・全身の発疹・口の中の白い斑点（コプリック斑）などが特徴。ウイルスそのものに対する治療薬がないため、ワクチン接種での予防が重要。現在は風疹と混合のＭＲワクチンが一般的。定期接種は１歳時と小学校入学前１年間の２回受けることになっている。

声帯ポリープの発症や再発を予防するためには、のどを保湿することが大切。水を飲んでも実は声帯までは届かない。マスクや加湿器を使ったり、吸入器を利用するなどして保湿すると、声帯が潤いポリープを防ぐことにつながる。逆に避けたいのは甘い物、脂、炭酸水のとりすぎ。胃酸がたくさん出て食道からのどにこみ上げ、のどに負担がかかる。発声に関わるのどの筋肉を鍛える簡単なトレーニングも紹介。

「声がれが１０日間以上続く」「１５秒間以上続けて声を出せない」「のどに異物感がある」場合は…声帯にできたこぶ「声帯ポリープ」が原因かもしれない。悪化すると声が出なくなるだけではなく、呼吸困難になる場合もある。症状が続く場合は、適切な検査と治療を受けることが大切。手術を行うこともあるが、のどをいたわることによって治ることもある。声帯ポリープの原因から声の異常チェック法まで徹底解説。