１９５０年代、風雲児のように現れた画家、横山操（１９２０～１９７３）横山の絵が世間を驚かせたのは、およそ日本画らしからぬ画題だった。『溶鉱炉』は製鉄所の工場が描かれ、『塔』には、事で焼け落ちた谷中の五重塔の黒焦げた骨組みが描かれた。作品の根底には、２０代の１０年間を従軍とシベリア抑留で奪われた悲惨な体験が横たわる。番組では、生誕１００年を機に日本画の伝統に挑戦し続けた画家、横山操の絵と人生を描く。