さわやか自然百景

山形県の月山（がっさん）は夏も山腹のあちらこちらに雪が残る。夏を迎えるころ、稜線付近には色鮮やかな花が咲き乱れ、鳥たちが繁殖のために集まる。雪の上で食べ物を探すビンズイやカヤクグリ。お目当ては風に乗って山ろくから飛んできた虫たちだが、そうした鳥を狙ってチョウゲンボウが空を舞う。中腹の森では、ブナの新芽にユキグニコルリクワガタが集まり、サメビタキなど夏鳥が子育てをする。活気あふれる夏の月山を訪ねる。

栃木県北部の高原山。標高１７００メートル級の峰々が連なる山の総称で、今も噴気をあげる火山である。春、山腹を覆う森の一角、火山活動でできたくぼ地に雪解け水がたまり、湿地が現われる。そこに冬眠から目覚めた数千匹ものクロサンショウウオが集まり大産卵！懸命に命を繋ぐ。初夏、トンボが次々に羽化し、湿地を飛び交う。夜、水辺の木の枝ではモリアオガエルが必死に産卵場所を目指す。春から初夏、高原山で命の躍動を追う。