さわやか自然百景

山形、福島、新潟の３県にまたがって連なる飯豊（いいで）連峰。標高２０００メートル級の山々の稜線付近は高山植物の宝庫だ。夏、可れんな花が次々に咲くと花の蜜を求めてベニヒカゲやアサギマダラが舞う。斜面に広がるハイマツ林では、ホシガラスがマツの実を探し、カヤクグリが茂みで繁殖する。さらにツキノワグマが山麓の森からりょう線付近まで登ってきて高山植物の柔らかな葉を選んで食べる。命あふれる夏の飯豊連峰を訪ねる

岩手県釜石市の三陸海岸沖に浮かぶ三貫島（さんがんじま）。周囲４キロほどの無人島で、常緑広葉樹のタブノキが生い茂る。初夏、日が沈むと海鳥の大群が島を覆う。オオミズナギドリだ。三貫島は北日本最大の繁殖地。海の上で一生を送るこの鳥は、繁殖期にだけ島にやってきて、タブノキの森に巣穴を掘って子育てを行う。さらに、この島では絶滅危惧種を含むウミツバメの仲間３種も繁殖する。海鳥の貴重な楽園のひと夏を見つめる。