1976年

監督：ジョン・G・アヴィルドセン
出演：シルヴェスター・スタローン、タリア・シャイア

ロッキー・バルボア（スタローン）は、フィラデルフィアに暮らすうだつの上がらないボクサー。賭けボクシングの賞金だけでは食べていけず、地元の高利貸しの取り立てを手伝うなどして生計を立てている。未来は見通せず、近所のペットショップに勤める内気なエイドリアン（シャイア）と話すことだけが楽しみだ。
ある時、ヘビー級王者のアポロ・クリードの対戦相手だった選手が怪我をしたため急遽代役を立てることとなり、ひょんなことからロッキーが選ばれる。誰の目にも勝敗は明らかに見える戦いに向けて、ロッキーはトレーナーであるミッキーと特訓に励む。
シルヴェスター・スタローンはそれまで無名の俳優で、さまざまな職で食いつないでいたが、この『ロッキー』のヒットによってスターとなった。脚本もスタローンによるものである。当時は暗い世相を映し出したニューシネマが流行していたが、ロッキーの不屈の姿はアメリカの復活と重ね合わされ、テーマ曲と共に人々の心を捉えたのだろう。