担当ディレクターより

• 僕と瀬尾佳苗（以下、瀬尾）は、幼稚園・小学校・中学校と同じ環境で育ちました。今でも強く記憶に残っている思い出が2つあります。 1つ目は、小学校1年生のときです。瀬尾とは同じクラスでした。みんな初めての学校生活に戸惑いがあるなか、元気良く屈託なくみんなに話しかける瀬尾は、クラス１の人気者でした。そんな瀬尾と一緒にいるのが楽しくなり、家の方向が同じだったので一緒に帰るように、…というか僕が瀬尾に付いていくようになりました。ある日の下校時、昇降口で靴を履き替え瀬尾のことを待っていた僕は、瀬尾を見るや否やと「一緒に帰ろうよ！」と声をかけました。すると瀬尾は、「お前しつこい！」と一喝！それまで瀬尾の気持ちも考えずついて回っていた僕は急に恥ずかしくなって、逃げるように帰ったのを覚えています。でも瀬尾は優しいので、その後クラスで瀬尾に近づくのをためらっていた僕を気にしたのか、何にもなかったかのように声をかけて遊んでくれました。 2つ目は、成人式のときのことです。震災の2カ月前です。小学１・２年生のクラスで飲み会をした時、中学卒業以来、瀬尾に会いました。「今岩手にいる」と本人から直接聞いたのはこの時が初めてでした。久しぶりに見る瀬尾は前にも増して豪快になっていました。ビールが苦手な女子が多い中、ジョッキを傾けゴクゴクと飲み干し、ガハっと笑う満面の笑みでみんなを盛り上げていました。どんな話をしたか詳細は覚えてないのですが、一言「お前、変わってねえな―」と言われたのは強く記憶しています。 10年前、震災が起きて、瀬尾が行方不明になって、ご両親・同級生たちが複雑な思いを抱えているのを知りました。震災で犠牲になられた方々一人一人にそれぞれの人生があり、多くの人が関わっている。このことを伝えたいと思ったことがNHKに入局した動機であり、今回の番組の始まりでした。 しかし、いろんな人に大見得切って自分の目標を話したくせに、毎年3月11日が来るたびに何もできていない自分がいました。何かした気になりたくて瀬尾の名前を使って同窓会を開いたり、「いつか番組を作る」とご両親や同級生に言ったりして気を紛らわせているうちに、いつしか負い目のようなものを感じるようになっていました。今回番組の企画を出して実際に撮影に入るまで、そんな独り善がりな考え方をしていたように思います。 そのような状態で撮影に入り、番組に出演してもらった同級生以外にも多くの友達に話を聞いてみて分かったことは、瀬尾がみんなに心から愛されていて、それぞれがたとえ整理できていなくても瀬尾を大事に思う気持ちを10年間強く持ち続けているということでした。 同時に、僕は思ったよりも瀬尾について知らないことが多いと気づきました。今回はセルフドキュメンタリーという分類に入る番組なので、自分自身がディレクターでありながら同級生の一人として撮影され、自分なりの瀬尾との思い出や瀬尾への思いを友達に話しながら皆の話を聞いていくようにしたのですが、瀬尾と仲が良かった同級生の言葉を聞き、表情を見れば見るほど、自分が持っている瀬尾への感情や思い出の少なさに唖然としました。彼ら彼女らの言葉の重みがずしんとのしかかってきたような気がして、果たして僕なんかが瀬尾のことを取り上げていいのかととても悩みました。でも、今回取材を受けてくれた皆さんの「瀬尾のことを伝えられるなら思い切って協力しよう」と思ってくれた気持ちを無下にすることもできないとも思いました。そう考えると、自分勝手に10年間感じていた負い目のようなものにうろたえ続けるよりも、僕も他の同級生のように、当たり前に友達を思う心を持とう＝知らない瀬尾をもっと知りたい、そこから始めたい、と思うようになりました。 瀬尾のことを知っていこうとすると、色んな人に出会うことができました。久々に連絡を取った小中の同級生、お世話になった母校の先生方、瀬尾の大学の同級生・先輩、越喜来で暮らす地元の方々…。みなさん口を揃えて「自分たちの知っている瀬尾を伝えてほしい」と生き生きとお話しして下さいました。そのたびに、瀬尾がこうやって新たな出会い・再会のチャンスを作ってくれたんだなと思い、瀬尾に対して「ありがとう」と思うようになりました。この番組を終着点にするのではなく、瀬尾を中心にできている繋がりや関係性をこれからも大切にしていきたい、自分ができることがあれば繋がりを広げていくお手伝いを今後していきたい、そう考えています。 10年前、瀬尾に言われた「お前変わってねえなー」という言葉。 いま会ったらなんて言ってくれるんだろう？ 今日もそんなことを考えてしまいます。 （番組ディレクター　 土井啓太郎）