ヒューマニエンス 40億年のたくらみ

“ぬるぬるネバネバ”の「粘液」は生命を支える、いわばカクテルだ。例えば唾液は傷の修復や骨の再生を促す成分など１００種類以上の物質を含んでいる。鼻水には高い免疫成分や、腸液には良質の腸内細菌を選択する“分子認識能”があることもわかってきた。その姿はまるでネバネバ成分の“糖鎖”が木の枝葉のように広がり、そこに抱えこんだ様々な物質で、細胞社会を守る巨大な森。ネバネバ「粘液」が守る未知なる世界を探究する。

二酸化炭素「ＣＯ２」。実は太古、地球の大気はほぼＣＯ２だったという。いったいどこへいったのか？いまその多くは地中深く岩石、石炭、石油として蓄えられている。さらにＣＯ２は生命の源、有機物に深くかかわっている。地球上の生命は炭素でできており、根源をたどれば大気のＣＯ２に行き着くのだ。いま人類が短期間で大気に解き放っているＣＯ２。ダイナミックな４６億年の炭素循環からＣＯ２と地球温暖化の本質を捉えなおす。