突然意識を失って倒れてしまう「失神」。高齢者に多いのが、立ち上がったときに脳に血液をうまく運べなくなって倒れてしまう「起立性低血圧」による失神だ。「血管迷走神経性失神」は、ストレスや恐怖を感じたときに、上がった血圧や心拍数を下げようとする自律神経が過剰に働いてしまうために起こる。中には、心臓の病気が原因で失神する場合もあり、注意が必要。診断と治療法、いざというときの対処法などを詳しく解説する。