今年、歌手デビューから５０年を迎えた
宇崎竜童さん。
１０月１１日には
「デビュー５０周年メモリアルコンサート」を
予定しています。
作曲家としても、
数多くの名曲を生みだしてきました。
山口百恵さんに提供した楽曲
「プレイバックpart2」や
「さよならの向う側」などは
今でも愛されていますよね。
そんな宇崎さんの人生の分岐点とは…？
聞き手は佐藤俊吉アナウンサーです。

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宇崎：「数え切れないほどの
分岐点はありますが、振り返ると、
阿木燿子さんと出会って
阿木さんが結婚してくれて、
諦めもせずに今までつきあってくれている。
阿木さんと知り合ったことが
いちばん大きな分岐点。」

■１８歳のとき、
宇崎さんは、大学の軽音楽サークルで
阿木さんと出会いました。

宇：「（阿木さんが）
『私、楽器できません』
と言うんですよ。
『いや僕が教えるから』
といろいろな説明をしていたのですけれど、
その中であれ？どこかで…
あ、この人が“本当の妻”なのだと。
あ、もうこの人に違いないと。
『あなたと私は
結婚することになっていますから』
と言ったんですね。」

佐藤：「どういう反応でしたか？」

宇：「え、いや
『そうかしら？』と言われました。
毎日阿木さんに『結婚してください』って。
ははは。」

■出会いから７年後に結婚。
しかし当時、宇崎さんは仕事が長続きせず、
職を転々としていました。

宇：「マネージメントをやったり、
弾き語りをやっていました。
でも本当は作曲家になりたかった。
自分で作詞作曲を趣味でやっていたんですよね、
学生時代から。」

新しい曲を生み出そうとする中で、
宇崎さんは作詞に悪戦苦闘していました。

宇：「自分でたくさん詞が書けないので、
それで少し途方に暮れていたら、
周りにいる人たち、先輩や後輩に
『詞を書いて、詞を書いて』って。
阿木さんにも
『３曲くらい詞を書いてくれない？』
と言ったら、
一晩でサササッと。
チラシの裏の白い所に鉛筆でなぐり書きで。
その中の１曲が
『港のヨーコ・ヨコハマ・ヨコスカ』
だったんです。」

■宇崎さん率いるバンド、
ダウン・タウン・ブギウギ・バンドに提供し、
大ヒットしたこの曲で、
阿木さんは作詞家デビュー。
宇崎さんもミュージシャンの道を
歩み始めることができたのです。

宇：「最初からセリフにしようと
思ったわけではなくて、
セリフみたいな歌だなとは
思ったんですけれど、
『メロディーを付けなきゃ』が前提で、
何回も何曲もメロディー付けましたけれど、
うまくいかないんです。
だから
『港のヨーコ・ヨコハマ・ヨコスカ』しか
メロディーがない。
あと全部語りですよね。
それで『同じ印税をもらった』
と怒られたんですけどね。ははは。」

■この曲がきっかけになり、２人の元には、
楽曲制作の依頼が次々と舞い込みます。
なかでも、
山口百恵さんに提供した数多くの作品は
時代を象徴する名曲となりました。

宇：「『プレイバックpart２』は、
『あしたまでに作ってくれ』という
とんでもないむちゃぶりがあったんです。
間に合わさないといけない、発売日に。
阿木が先に詞を書いて持ってきたときに、
もう作品ができているんですね。
パッと詞を見たら『緑の中を』、
これしかないよなというメロディーが出てくる。
おもしろいなと思った。
詞の中にもうメロディーがあるので、
作曲家としてはすごく楽ちんでしたね。
あっという間にできてしまう。
そういう何十年があって、
いろいろなヒット曲も書けたし。」

■阿木さんの詞に導かれるように
メロディーを生み出してきた宇崎さん。
人生に欠くことができない存在だと言います。

佐：「阿木さんから、宇崎さんご自身が
影響された部分はありますか？」

宇：「影響はされるけれど、
その影響が反映しないですね。ははは。
マネできないんですね。
３度食事を作ってくれるわけですよね。
何と言ったらいいのか分からない、
ネーミングができないような食事を出すので…」

佐：「え、どういうことですか？
褒めているんですよね？」

宇：「褒めています。
あれとあれを入れて、
きのうの残り物を入れて。」

佐：「おいしいわけですよね？」

宇：「おいしい！おいしい上に、
栄養バランスがもう一目瞭然なんですよね。
かなわないよね、かなわないでしょう。
詞の才能と、料理の才能と、
いろいろな才能を持っている人だなと
思っています。
でも、完全にマヌケだと思うところも
あるんです。
一日中携帯電話を探していますからね。
ははは。」

佐：「阿木さんとの出会い、
分岐点がなかったらどうですか？
もし阿木さんと出会ってなかったら
どうなっていました？」

宇：「ろくでもない人間に…
しかもこんなに健康で
７７歳まで生きられなかったと思いますね。
添い遂げようとしてくれていることに対して、
ものすごく感謝がありますし、
何かこの人のサポートができないかなと
いつも思っています。」